いざアラスカへ―。愛媛県松山市出身の冒険家で米アラスカ開拓の先駆者・和田重次郎（１８７５～１９３７年）の生涯と母への孝養を描いたミュージカル「オーロラに駆けるサムライ　和田重次郎物語」が５月２日（現地時間１日）、アラスカ州アンカレジ市で上演される。松山での初演から約３年半。多くの人の後押しを受けて、物語の舞台となった大地を踏む。
　訪問団は出演者やスタッフ、関係者ら計約１００人。重次郎ゆかりの地も訪れ、日本文化などを紹介し現地住民と交流する。
　ミュージカルは松山市のＮＰＯ法人和田重次郎顕彰会（土居貴美会長）がみかん一座（戒田節子座長）に制作を依頼し、２０１１、１３年に県内で上演された。ＤＶＤをアラスカの重次郎顕彰会に届けたところ、アジア文化をアラスカに紹介するイベントのメーン演目に決定。県内経済関係者らによる「日米友好アラスカ公演応援団」（団長・加戸守行前知事）などのバックアップを受け実現する。
　一行は２８日に松山空港で出発式を行い、アラスカへ旅立つ。